さて　修学院離宮である。桂離宮に遅れること３０余年明暦元年から２年（１６５５年～６年）にかけて後水尾上皇によって造営工事が起され、４年がかりで完成した山荘である。幕府と上皇の間には強い緊張が続いていた時代、後水尾天皇の時代、幕府は廃嫡まで考えており、天皇に対する圧力が一段と強まっていた時代、徳川秀忠の娘、上皇の皇后和子の力がなければなしえなかったことであろう。

歴代天皇随一の文化人後水尾の粋がこの離宮に込められている。

修学院離宮は下離宮、中離宮、上離宮から成り、上離宮までの間を松並木を回廊に見立てて結んでいる。御幸門を入ると後水尾上皇の宸筆による扁額「寿月観」がかゝる柿葺入母屋数奇屋風作りの建物がある。

中離宮には楽只軒（ラクシケン）があり、襖に梅と紅葉の絵が描かれている。筆者は狩野探信である。松並木から左に大刈込みがみえ、上離宮の御成門を入ると高い刈り込みの間の急な石段を上ると頂上に隣雲亭があり、ふりむくと眼下に浴龍池が展開し洛北の山々が見渡せる。隣雲亭は床も棚もなく一切の装飾を拒んで建っている。浴龍池の中に窮邃亭（キュウスイテイ）があり、「窮邃」の扁額は後水尾上皇の宸筆である。

稀代の文化人後水尾上皇の傑作、日本建築の頂点にたつ、この離宮は桂離宮と並んで日本の美の双璧であると云えよう。